Felsőszilvási báró Nopcsa Ferenc 1815. március 14-én született a Hunyad megyei Alsófarkadin községben. Az irodalmi hagyomány szerint édesapjáról, Nopcsa Lászlóról mintázta Jókai Mór „Fatia Negra” alakját. Nopcsa Ferenc érdekes karriert futott be. Katonai pályára készült, a híres bécsi elit katonai iskolában, a Theresianum-ban tanult.

1834-ben a Schwarzenberg herceg nevét viselő dzsidás-ezredben hadnagy, 1836-tól a Radetzky huszárezredben főhadnagy, majd huszárkapitány lett. 1840-43 között Károly Ferdinánd főherceg udvari kamarása volt. 1843-ban megvált az osztrák hadseregtől, több évig tartó utazásokat tett Európában. Sokáig tartózkodott Velencében, ahol a magyar történetíráshoz levéltári kutatásokat végzett. 1856-ban osztrák birodalmi bárói, 1874. május 14-én Budapesten magyar bárói rangot kapott. 1861-ben Hunyad megye főispánjának választották, majd 1867 után a király személye körüli minisztériumba nevezték ki államtitkárnak.

felsőszilvási báró Nopcsa Ferenc, 1869 (Alsófarkadin, 1815. márc. 14. – Szacsal, 1904. jún. 24.)

1868-tól Erzsébet királyné főudvarmestere lett. Ezt a tisztséget 26 éven keresztül, 1894-ig töltötte be. Erzsébet közvetlen környezetében Ferenczy Idán és Festetics Mária grófnőn kívül főudvarmesterében is tökéletesen megbízhatott. 1874. újév napján ezt a királyné mondta udvarhölgyének: „reménylem hogy mindég égyütt maradjunk mind a négy – Nopcsa is.” (gr. Festetics Mária naplója, Buda, 1874. január 1.) Nopcsa a hosszú évek alatt híven szolgálta a királynét, reprezentációs alkalmakkor a bemutatásokat celebrálta, a királyné utasítására udvarhölgyeket és palotahölgyeket nevezett ki, kérvényekre válaszolt, intézte és kézben tartotta Erzsébet, és az udvartartás tagjainak ügyes-bajos dolgait. Idejének nagy részét az utazások megszervezése és az azokon való részvétel tette ki Európa-szerte, Angliától Egyiptomon, Herkulesfürdőn át Korfuig, amely Erzsébet utazási szenvedélyét ismerve, nem lehetett könnyű feladat. Udvarmesteri tisztségéről idős kora miatt mondott le, visszavonulása után idejének nagy részét családja erdélyi birtokain töltötte. A királyné azonban nem feledte el, több alkalommal meghívta, ha Budán vagy Gödöllőn tartózkodott. Erzsébet királyné halála mélyen megrendítette az idős bárót, aki élete végéig levelezésben állt Ferenczy Idával.

Báró Nopcsa Ferenc 1904. június 24-én testvére, báró Nopcsa Elek szacsali kastélyában halt meg, Hátszegen temették el az általa felújíttatott római katolikus templom kriptájában.

                                                                                   Kaján Marianna

1. kir. kamarás, valóságos belső titkos tanácsos, a magyar főrendi ház örökös tagja, máltai lovag, a Lipót-rend nagykeresztese, Erzsébet királyné főudvarmestere

fotó: Victor Angerer, Ischl